Каждый год 31 августа в России отмечается День ветеринарного
работника — профессиональный праздник врачей, которые занимаются лечением
животных всех пород и видов. Они обеспечивают благополучие не только домашних
любимцев, но и скота, птицы и даже диких хищников, ведь всем им, как и людям,
иногда необходима медицинская помощь.
Ветеринар — одна из древнейших профессий. Первые попытки
лечить животных предпринимались еще в IV веке до нашей эры. Изначально этим
занимались пастухи и скотоводы, иногда за помощью обращались к жрецам. В
Древней Греции лечением лошадей и другого скота занимались гиппиатры (от слов
hippos, то есть «лошадь», и iatros — «врач»). А термины «ветеринар» и
«ветеринарная помощь» появились в трудах римского ученого Луция Колумеллы.
По мере сил животных лечили и на Руси. Владельцы скота старались поддерживать здоровье своих кормильцев в основном с помощью народных средств. Уже в VII–IX веках появились коновалы — люди, занимавшиеся кастрацией коней, быков, хряков. Они также оказывали первую помощь больным и раненым животным.