Книги-юбиляры. «Унесённые ветром» Маргарет Митчелл

30 июня 1936 года (85 лет назад) напечатан первый тираж романа Маргарет Митчелл «Унесенные ветром». Уже к концу 1936 года было продано более одного миллиона экземпляров. В этом же году Митчелл передала права на экранизацию продюсеру Дэвиду Селзнику за 50 000 долларов. В 1939 году снят одноимённый фильм. В 1937 году Митчелл получила за этот роман Пулитцеровскую премию.

 Роман «Унесённые ветром» — одна из самых популярных книг XX века. За первые 10 лет после выхода в свет продано более 3,5 миллионов экземпляров на английском языке. Роман переведён на 37 языков мира, разошёлся тиражом свыше 30 миллионов экземпляров. В 2008 году «Унесённые ветром «по результатам опроса Harris Poll стали второй по популярности в США книгой после Библии и сохранили эту позицию к 2014 году – даже Джоан Роулинг и её эпопее о Гарри Поттере не удалось опередить Маргарет Митчелл. 

Сейчас трудно представить, что читатели могли не увидеть «Унесённых ветром, если бы не несчастный случай, произошедший с Маргарет Митчелл в 1926 году.

В то время Маргарет было 25 лет, и она работала журналистом в «Воскресном журнале Атланты» (Atlanta Journal Sunday Magazine). Она и раньше пробовала себя в писательстве - в частности, сочинила в юности повесть о девушке, которая жестоко расправилась с мужчиной, надругавшимся над её сестрой. Начинала писать и крупную прозу - роман о подростках, своих современниках. Но в этот раз всё было иначе.

Журналистка сильно травмировала лодыжку, что сделало для неё невозможной работу репортёра. 26-летняя Маргарет поневоле сидела дома – врачи обнаружили у неё артрит голеностопного сустава, требующий длительного восстановления. Митчелл читала книги, которые ей приносил муж – страховой агент Джон Марш. Журналистка отличалась отличным литературным вкусом и регулярно критиковала повести и романы, которые попадали в её руки. Джон не выдержал и шутливо ответил на просьбу приобрести новую книгу: «Если ты хочешь книгу, почему бы тебе не написать её самой?». Муж подарил Маргарет печатную машинку, и она увлечённо взялась за работу.

В первый день работы над романом Митчелл написала его последнюю главу. Потом двинулась дальше, стараясь раскрутить историю с самого начала. Она работала по 6-8 часов в день.

Перед её глазами вставал целый мир – американский Юг, разорённый пожарами Гражданской войны. В жизни юной Скарлетт О`Хара пышные балы и светские рауты сменяются на разрывы снарядов и свист пуль, её дом разорён, а близкие потеряны. Стойкость и жизнелюбие героини романа во время постигших её бедствий стали впоследствии примером и вдохновением для многих читателей. Сначала Маргарет назвала роман «Завтра – другой день», цитируя любимое выражение Скарлетт, которое запомнилось нам из фильма в формулировке «Я подумаю об этом завтра».

Митчелл не представляла себя писательницей и прятала рукопись под подушку или ковёр, когда к ней приходили коллеги или друзья. Маргарет писала отдельные эпизоды и потом компоновала их, «собирая» в единый пазл. Она не особо дорожила написанным и иногда подпирала частями рукописи неустойчивый диван. Написание романа заняло три года – к 1929 году Маргарет восстановилась после травмы и закончила работу над книгой. Первоначально героиню романа звали Пэнси – писательница имя на Скарлетт перед публикацией. Тогда же книга получила название «Унесённые ветром» - по строке из стихотворения Эрнеста Даусона.

Маргарет не собиралась публиковать книгу и изменила решение лишь после того, как её подруга с насмешкой отметила, что она никогда не сможет написать книгу, которая увидит свет. Митчелл почти год кропотливо перерабатывала текст, а потом отправила его в издательство. Книга вышла летом 1936 года и в считанные дни стала бестселлером.

Хотя «Унесённые ветром» в наши дни считаются общепризнанной классикой, в то время, когда роман был только опубликован, у него нашлись не только поклонники, но и ненавистники. Например, Ральф Томпсон, тогдашний рецензент авторитетной газеты «Нью-Йорк Таймс», разгромил книгу, не стесняясь в выражениях: «Главным достоинством книги является её исторический фон, именно эта история о времени, а не тот неубедительный и даже абсурдный сюжет, который Митчелл так и не смогла нормально преподнести нам, как ни старалась». Он также написал, что Митчелл «пишет, не имея внятной точки зрения», а книга «была бы бесконечно лучше, будь она отредактирована, скажем, до 500 страниц». Впрочем, в финале своих рассуждений Томпсон неохотно признавал, что «любой дебютный роман объемом более 1000 страниц сам по себе уже является достижением», а автор «Унесённых ветром» «заслуживает должного признания».

Маргарет Митчелл превратилась из провинциальной журналистки и домохозяйки в прославленную писательницу, но не изменила образа жизни. Она прослыла затворницей – отказывала журналистам в интервью, не соглашалась встречаться с читателями. Лишь в декабре 1939 года Митчелл один раз вышла в свет на премьеру фильма «Унесённые ветром». Маргарет не писала новых книг, вложив душу и детские воспоминания в единственный роман.

В августе 1949 года Митчелл вместе с мужем шла в кино и была сбита машиной. Писательница умерла в больнице через пять дней, а её муж сжёг все бумаги, оставив несколько черновых листов «Унесённых ветром» – как доказательство авторства Маргарет.