Герои Сталинградской битвы. Василий Бабков

Василий Петрович Бабков родился 14 апреля 1918 года в селе Кушугум (Запорожская область Украины). Окончил 7 классов и ускоренный курс школы фабрично-заводского ученичества (ФЗУ). В 1933-1934 гг. работал электриком на заводе «Запорожсталь». После рабфака поступил в электротехнический институт и одновременно в местный аэроклуб. 23 марта 1937 года добровольно вступил в ряды Красной Армии. Окончил Борисоглебское училище военных лётчиков и получил назначение в Брянскую авиационную бригаду.

В канун Великой Отечественной войны 123-й ИАП, в котором служил лейтенант В. П. Бабков, находился на аэродроме Кобрин под Брестом, недалеко от польской границы. Из-за внезапного нападения противника полк понес тяжёлые потери в самолётах на земле. Не выполнив ни одного боевого вылета, Бабков с наземным эшелоном убыл в тыл.

С октября 1941 года принимал участие в боевых действиях в составе 521-го ИАП. Летал на ЛаГГ-3 и Як-1. В апреле 1942 года в числе лучших лётчиков был переведён в 434-й ИАП, проходивший переформирование в подмосковных Люберцах по программе полка Особого назначения ВВС КА. Капитан В. П. Бабков был назначен на должность командира эскадрильи. В июне 1942 года в составе полка вернулся к боевой работе под Сталинградом. Летал на Як-1 и Як-7Б. В ходе бев был повышен в должности до штурмана полка.

В один из дней в районе города Калач-на-Дону развернулись воздушные сражения. В них участвовало более сотни истребителей и бомбардировщиков. Командир полка и его заместитель капитан Бабков в этот день несколько раз поднимались в воздух, возглавляя группы лётчиков. За один день было сбито 36 самолётов противника.

К августу штурман полка капитан Бабков совершил уже 287 боевых вылетов, провёл 68 воздушных боёв, лично сбил одиннадцать и в группе девять самолётов противника.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 ноября 1942 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 767) за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство».

В конце сентября полк, переучившись на Як-7Б, вновь прибыл под Сталинград. Здесь, только в одном вылете 20 сентября, Бабков сбил два Ju-88.

10 октября 1942 года майор В. П. Бабков был назначен командиром 434-го ИАП (22 ноября 1943 года преобразован в 32-й Гвардейский ИАП). С 23 ноября 1942 года по 20 марта 1943 года лётчики полка, ставшего к тому времени 32-м гвардейским, провели 1150 боевых вылетов, сбили 112 самолётов противника, потеряв семь своих товарищей. На посту командира полка Бабкова сменил подполковник В. Сталин.

В. П. Бабков, назначенный в 1943 году командиром 88-го гвардейского истребительного авиационного полка, вооружённого самолётами Ла-5, провёл полк через горнило кровопролитных боёв на Курской дуге, на Днепре, на юге Украины.

В июне и июле 1943 года Гвардии майор В. П. Бабков непродолжительное время воевал в составе 737-го ИАП на Як-1, а 22 июля 1943 года возглавил 88-й Гвардейский истребительный авиационный полк, вооружённый самолётами Ла-5. С 15 декабря 1944 года - заместитель командира 2-го Гвардейского ИАП (официально утверждён приказом по 2-му ИАК 09/к от 20.02.1945). В самом конце войны - 1 мая 1945 года - Гвардии подполковник В. П. Бабков назначен на должность командира 5-го Гвардейского истребительного авиаполка.

Всего за время участия в боевых действиях произвёл 465 боевых вылетов (из них 55 штурмовок, 50 разведок), более чем в 100 воздушных боях лично сбил 12 и в составе группы 9 самолётов противника.

В послевоенное время окончил Военно-Воздушную академию и Военную академию Генерального штаба. Служил на командных должностях в ВВС и ПВО. В 1964 году ему присвоено воинское звание генерал-лейтенанта, а в 1973 году - генерал-полковника авиации. До 70 лет летал на всех типах истребителей. С 7 февраля 1986 года - в отставке. Жил в Москве. Умер 8 сентября 2001 года.

Награждён орденами: Ленина (23.11.1942, 21.02.1978), Красного Знамени (28.03.1942, 22.02.1968), Александра Невского (11.03.1943), Отечественной войны 1-й степени (18.08.1944, 11.03.1985), Красной Звезды (13.06.1952, 22.02.1955), «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени, Октябрьской Революции; медалями, в том числе «За боевые заслуги» (06.11.1947); иностранными наградами.