Вениамин Каверин

Вениамин Каверин родился 6 (19) апреля 1902 года в Пскове в семье капельмейстера 85-го пехотного Выборгского полка (1887—1891) и 96-го пехотного Омского полка (1891—1899 и 1908—1913) Абеля Абрамовича Зильбера (1861—1940)  и его жены — урождённой Ханы Гиршевны (Анны Григорьевны) Дессон (1866—1947), владелицы музыкальных магазинов, которые заключили брак 29 августа 1889 года. Он был самым младшим ребёнком в семье, в которой родилось шестеро детей — две сестры, а затем четверо братьев. 

Семья жила в доме Серебрянникова на Мирожской улице на Завеличье (в 1899 году капельмейстер Зильбер вышел в отставку и перебрался с семьёй в дом генерала Макарова на Губернаторской улице). Младшая из сестёр Каверина — Лея Абелевна Зильбер (1892—1944), в замужестве Елена Александровна Тынянова — вышла замуж за Юрия Тынянова, одноклассником которого был старший из братьев — Лев Зильбер (1894—1966), впоследствии крупный советский вирусолог.Кроме того, в семье росли ещё трое старших детей: Марьям (1890 — после 1988), в замужестве Мира Александровна — жена первого директора Народного дома им. А. С. Пушкина Исаака Михайловича Руммеля, Давид Абелевич Зильбер (1897—1967) — впоследствии военный врач, гигиенист, заведующий кафедрой и декан в Пермском медицинском институте, и Александр (1899—1970) — композитор, взявший псевдоним Ручьёв. Также в доме Зильберов некоторое время жил гимназический друг Вениамина Зильбера, Анатолий Розенблюм — будущий активный член партии левых эсеров и один из основателей советской психотехники, о котором сохранились неоднократные упоминания в мемуарах Каверина «Освещённые окна» и «Эпилог»; см., например: Толя Р., семиклассник, … жил у нас, потому что в городе Острове (откуда он был родом) не было мужской гимназии. Мама согласилась взять его на пансион в надежде, что он, как примерный мальчик, благотворно подействует на меня и Сашу. 

Примерный мальчик стал пропадать до полуночи — он участвовал в одном из подпольных кружков. 14 августа 1912 года, по результатам приёмных испытаний, Зильбер был зачислен в приготовительный класс Псковской губернской гимназии. В «Освещённых окнах» он писал: «Нельзя сказать, что я был ленив — учился на тройки, четвёрки. Кроме математики, мне легко давались почти все предметы». Тем не менее, по протоколу педагогического совета от 11 мая 1916 года из сорока учеников третьего «б» класса только четыре гимназиста получили награду второй степени, в том числе и Вениамин Зильбер. Учился в Псковской губернской гимназии Вениамин Зильбер шесть лет.

Затем он окончил Ленинградский институт живых восточных языков по отделению арабистики (1923) и историко-филологический факультет Ленинградского государственного университета (1924). Был близок к младоформалистам. В 1929 году защитил диссертацию «Барон Брамбеус. История Осипа Сенковского». Псевдоним «Каверин» был взят им в честь гусара П. П. Каверина, приятеля молодого Пушкина, выведенного им под собственной фамилией в первой главе «Евгения Онегина». Наибольшую известность приобрёл приключенческий роман «Два капитана» (2 книгах, 1940—1945), в котором показаны овеянные романтикой путешествий духовные искания советской молодёжи военного поколения. Романы «Открытая книга» и «Два капитана» были неоднократно экранизированы. 

В 1935—1949 годах Каверины жили в бывшем доме Придворного конюшенного ведомства (набережная канала Грибоедова, 9, кв. 100. В годы Великой Отечественной войны Вениамин Каверин работал на Северном флоте. Собирая материал для второй книги «Два капитана», посещал основные соединения флота, наблюдал и изучал боевую работу личного состава. Во время посещения кораблей и частей беседовал с матросами и офицерами по вопросам советской литературы, оказывал помощь работникам военных газет. Результатом поездки стало опубликование ряда статей и очерков в местных и центральных газетах. За это Каверин был награждён в 1945 году орденом Красной Звезды. 

В 1956 году был членом редакции запрещённого партийными властями альманаха «Литературная Москва». В 1958 году был едва ли не единственным в СССР крупным писателем старшего поколения, кто отказался участвовать в травле Бориса Пастернака в связи с публикацией на Западе его романа «Доктор Живаго» и присуждением ему Нобелевской премии. В 1962 году в издательстве «Молодая гвардия» вышла книга Булгакова «Жизнь господина де Мольера»; в справке, сопровождающей роман, Вениамин Каверин впервые упомянул о «Мастере и Маргарите» как о произведении, в котором «невероятные события происходят в каждой главе». Подписал обращение в защиту Ю. М. Даниэля и А. Д. Синявского. 

Подготовил для Четвёртого съезда СП СССР (1967) речь «Насущные вопросы литературы», которую ему запретили зачитывать. В 1968 году он в «Открытом письме» объявил о разрыве с К. А. Фединым, когда тот не допустил до читателя «Раковый корпус» Солженицына. 

Весьма лестную оценку творчества писателя дал немецкий славист В. Казак. Каверин — один из значительных русских писателей. Романы Каверина отличаются насыщенностью действия, подчас — детективной увлекательностью и искусным построением.

Подготовила Наиля Сабитовна Якимович