Медаль "Серп и молот"

22 мая 1940 года Указом Президиума ВС СССР «О дополнительных знаках отличия для Героев Социалистического Труда» учреждена медаль «Серп и молот».

Идея награждать советских граждан за ударный труд и профессиональные свершения возникла у руководства большевиков ещё во время Гражданской войны. С 1921 года рабочим-передовикам вручали грамоты, в которых их называли «героями труда». Грамоты иногда дополнялись и материальным поощрением. Например, за досрочное восстановление Уфимской городской электростанции восьмерым рабочим не только присвоили звание Героя Труда, но и вручили по полтора пуда муки, комплекту белья и паре ботинок. В тяжёлые военные годы это было ценным подарком.

27 июня 1927 года Совнарком и ЦИК СССР издали постановление, согласно которому звание Героя Труда стало официальным на всей территории страны. Оно вручалось президиумами ЦИК СССР или ЦИК союзных республик «лицам, имеющим особые заслуги в области производства, научной деятельности, государственной или общественной службы, проработавшим в качестве рабочих или служащих не менее 35 лет».

Звание просуществовало свыше десяти лет. За это время его были удостоены чуть более 1 тыс. человек. По словам историков, награда не стала массовой в первую очередь из-за ценза, связанного с трудовым стажем. Однако власти СССР не отказались от идеи поощрения граждан за ударный труд.

27 декабря 1938 года Президиум Верховного Совета СССР своим указом учредил звание Героя Социалистического Труда.

«Звание Героя Социалистического Труда является высшей степенью отличия в области хозяйственного и культурного строительства и присваивается лицам, которые своей особо выдающейся новаторской деятельностью в области промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, научных открытий и технических изобретений проявили исключительные заслуги перед государством, содействовали подъёму народного хозяйства, культуры, науки, росту могущества и славы СССР», — говорилось в положении о звании.

Изначально Героям Социалистического Труда вручали орден Ленина и специальную грамоту. Однако, по словам историков, вскоре руководство СССР задумалось над созданием особого знака, позволяющего внешне отличать Героев Социалистического Труда от других обладателей ордена Ленина.

Указом Президиума ВС СССР от 22 мая 1940 года «О дополнительных знаках отличия для Героев Социалистического Труда» была учреждена медаль «Серп и Молот».

Медаль представляла собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. В её центре располагались рельефные серп и молот. На оборотную сторону медали наносилась надпись: «Герой Социалистического Труда».

Награда изготавливалась из золота 950-й пробы и весила 15,25 г. Её прикрепляли к пластине, покрытой красной муаровой лентой.

В соответствии с «Положением о звании Героя Социалистического Труда» медаль предписывалось носить на левой стороне груди над орденами и медалями СССР.

Первым обладателем медали и звания Героя Социалистического Труда 12 декабря 1939 года, с вручением медали 22 мая 1940 года стал Иосиф Виссарионович Сталин.

Всего медалью «Серп и Молот» было награждено 20 613 человек, дважды награждён 201 человек (в том числе Михаил Александрович Шолохов), трижды награждены 16 человек. Среди награждённых: авиаконструкторы С. В. Илюшин и А. Н. Туполев, конструктор стрелкового оружия В. А. Дегтярёв, конструктор танков Н. Л. Духов, организатор советской атомной промышленности Е. П. Славский и другие.

Указом Президиума Верховного Совета от 14 мая 1973 года было снято ограничение в количестве награждений медалью — не более трёх, но четырежды Героем Социалистического Труда не стал никто.

В 1988 году награждение орденом Ленина при повторном вручении медали было отменено.

Последним удостоенным звания Героя Социалистического Труда стала казахская оперная певица и педагог Бибигуль Тулегенова: указ о её награждении датирован 21 декабря 1991 года, а подписал его президент СССР Михаил Горбачёв.