Мартин Лютер Кинг

 

15 января 1929 года (95 лет назад) родился американский священник и общественный деятель, один из руководителей борьбы за гражданские права афроамериканцев Мартин Лютер Кинг (младший).

Мартин Лютер Кинг родился 15 января 1929 г. в Атланте (штат Джорджия) в семье баптистского священника. При рождении имел имя Майк Лютер (младший).

В 15 лет поступил в колледж Морхауз в Атланте, в 1951 г. окончил теологическую семинарию Кроузера в Пенсильвании, а в 1955 г. получил степень доктора теологии в Бостонском университете. Хотя он считается одним из самых величайших ораторов своего времени, в семинарии Крозера по этому предмету он не получал оценок выше тройки.

В 1954 г. стал священником баптистской церкви на Декстер-авеню в Монтгомери (штат Алабама) и приобрёл широкую известность как борец за гражданские права чёрного населения.

В январе 1957 г. Кинг принял участие в создании «Южной конференции христианского руководства», целью которой была координация усилий правозащитных объединений. Он переехал в Атланту (1960 г.) и полностью посвятил себя работе в этой организации.

В 1960—1961 гг. Кинг стал инициатором сидячих демонстраций и «маршей свободы»; несколько раз подвергался аресту за нарушение законов, которые считал дискриминационными. Он был высокообразованным человеком и видел в расовой сегрегации (политика принудительного отделения какой-либо группы населения по расовому или этническому признаку) самую острую нравственную и социальную проблему в Америке.

В 1963 г. Кинг написал письмо из бирмингемской тюрьмы (штат Алабама), в котором призывал священнослужителей поддержать борьбу за равные права всех граждан.

За 12 лет в роли лидера общественного движения за гражданские права, его арестовывали и отправляли в тюрьму тридцать раз.

TIME назвал Кинга «Человеком года 1963 года», что сделало лидера движения за гражданские права первым чернокожим человеком, удостоенным этой чести. «Немногие могут объяснить необычайную загадочность Кинга», написал TIME в статье. «Тем не менее, он обладает неописуемой способностью к сопереживанию, которая является пробным камнем лидерства. Делом и проповедью он пробудил в своем народе христианскую терпимость, которая питает надежду и подавляет несправедливость».

В 1964 г. в США был принят Закон о гражданских правах негров, а через год — Закон об избирательных правах.

Роль Кинга в ненасильственной борьбе за принятие закона, уничтожившего остатки расовой дискриминации в Соединённых Штатах, отмечена Нобелевской премией мира (1964 г.). Начав свою деятельность как буржуазный либерал, Кинг в последние годы жизни подошёл к пониманию социальной сущности расовой проблемы и необходимости социальных реформ; призывал афроамериканцев к единству действий с белыми трудящимися.

В 1968 г. он создал организацию «Кампания бедных людей» с целью объединения бедняков всех рас в борьбе с нищетой.

Мартин Лютер Кинг выиграл «Грэмми». В 1971 году, на 13-м ежегодном награждении «Грэмми» речь Кинга «Почему я против войны во Вьетнаме» получила награду за лучшую записанную речь. А в 2012 году его речь «У меня есть мечта» вошла в Зал Славы Грэмми.

За десять лет до своей смерти Кинг чудом избежал покушения, когда подписывал копии своих мемуаров о годичном бойкоте автобусов Монтгомери «Шаг к свободе» в Гарлеме. Изола Уэр Карри, 42-летняя чернокожая женщина, подошла к нему и вонзила ему в грудь семидюймовый стальной нож для открывания писем с ручкой из слоновой кости с такой силой, что сломалась ручка. «Я охотилась за ним шесть лет. Я рада, что сделала это!» - как сообщается, кричала она. Лезвие остановилось прямо у его сердца, и позже врачи сказали ему, что, если бы он хотя бы чихнул, он бы не выжил.

После инцидента Кинг сказал, что не испытывает неприязни к этой женщине и не хочет, чтобы выдвигались обвинения, подтвердив свою приверженность ненасилию. Карри была помещена в психиатрическую больницу и умерла в 2015 году.

Кинг был убит 4 апреля 1968 года в Мемфисе (Теннесси) расистом Джеймсом Эрлом Реем.

Массовые негритянские волнения — «апрельские бунты» (April riots), вспыхнувшие после убийства Кинга, были жестоко подавленные властями.

Кинг - единственный человек, не являющийся президентом, чей день рождения является национальным праздником

Настаивать на федеральном празднике в честь Кинга начали всего через четыре дня после его убийства 4 апреля 1968 года. Но, несмотря на общенациональное значение смерти Кинга, законодательство об учреждении праздника в его честь годами пребывало в застое.

В течение 15 лет, представитель Джон Коньерс (Д. М.н.), с помощью представителя Ширли А. Чисхолма (D-N.Y.) пыталась принять закон, который назначил бы национальный праздник в честь дня рождения Кинга. Законопроект, наконец, был вынесен на голосование в Палате представителей в 1979 году, но был отклонен пятью голосами, несмотря на поддержку президента Джимми Картера. Конгрессмен Джин Тейлор (R-Mo.) возглавил оппозицию, сославшись на дополнительные расходы на федеральный бюджет. «Я не верю, что наша нынешняя экономическая ситуация позволит нам позволить себе роскошь еще одного федерального расхода стоимостью 212 миллионов долларов», - сказал Тейлор.

Общественная поддержка законопроекта начала расти после того, как певец и автор песен Motown Стиви Уандер выпустил песню под названием «Happy Birthday», посвященную Кингу, которая придала импульс кампании по объявлению его дня рождения федеральным праздником. Закон был подписан президентом Рональдом Рейганом в 1983 году, через 15 лет после его смерти.

Только в 2000 году День Кинга впервые был официально отмечен во всех 50 штатах.